包裝是產(chǎn)品進(jìn)入流通領(lǐng)域的必要條件，而實現(xiàn)包裝的主要手段是使用包裝機械。隨著時代的發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步，包裝機械在流通領(lǐng)域中正起著越來越大的作用。傳統(tǒng)的包裝機械多采用機械式控制，如凸輪分配軸式，后來又出現(xiàn)了電子控制、光電控制、氣動控制等控制形式。 
        但是隨著生產(chǎn)力的日益提高，包裝參數(shù)的隨機多變，這些控制系統(tǒng)已越來越難以滿足新形勢的發(fā)展。這時，一種新技術(shù)??機電一體化技術(shù)應(yīng)運而生，它徹底改變了包裝機械的面貌，使其以全新的姿態(tài)出現(xiàn)在世人面前。
        機電一體化技術(shù)的特點
        在當(dāng)前科學(xué)技術(shù)日新月異的時代，各種新技術(shù)、新工藝、新材料、新設(shè)備的出現(xiàn)，已不再是單純某一門學(xué)科的發(fā)展，而是各門相關(guān)學(xué)科、多種先進(jìn)技術(shù)的互相滲透和相輔相成的結(jié)果。機電一體化技術(shù)就是這樣的一種新技術(shù)，它是在信息論、控制論和系統(tǒng)論的基礎(chǔ)上建立起來的綜合技術(shù)。其實質(zhì)是從系統(tǒng)觀點出發(fā)，運用過程控制原理，將機械、電子與信息、檢測等有關(guān)技術(shù)進(jìn)行有機組合，實現(xiàn)整體最佳化。具體地講，它是將微機技術(shù)引入到包裝機械中。
        機電一體化從根本上改變了包裝機械的面貌。在這種包裝機械中，微機作為它的大腦，取代了常規(guī)的控制系統(tǒng)。機械結(jié)構(gòu)是其主體和軀干，各種儀器、儀表、傳感器是其感官，它們感受各種包裝參數(shù)的變化，并反饋到大腦（微機）中，各種執(zhí)行機構(gòu)則是它的手足，用以完成包裝操作所必需的動作。 
        一個完整的機電一體化系統(tǒng)，一般包括微機、傳感器、動力原、傳動系統(tǒng)、執(zhí)行機構(gòu)等部分。它摒棄了常規(guī)包裝機械中的繁瑣和不合理部分，而將機械、微機、微電子、傳感器等多種學(xué)科的先進(jìn)技術(shù)融為一體，給包裝機械在設(shè)計、制造和控制方面都帶來了深刻的變化，從根本上改變了包裝機械的面貌。
        對包裝機械的作用
        一種新技術(shù)，一旦變成生產(chǎn)力，常常會起到巨大的作用。如光電定位的誤差遠(yuǎn)小于機械定位，微波于燥的效果遠(yuǎn)好于電加熱干燥等等，機電一體化技術(shù)用于包裝機械上的時間雖不長，但效果是明顯的，作用是巨大的。 
        使機械結(jié)構(gòu)大為簡化
        控制系統(tǒng)是機器的發(fā)令器官，傳統(tǒng)的包裝機械控制系統(tǒng)多采用繼電器、接觸器控制電路，其復(fù)雜程度隨著執(zhí)行機構(gòu)的增多，以及調(diào)整部位的增加而加大，使得機器也越來越復(fù)雜，給制造、調(diào)整、使用和維修均帶來不便。而機電一體化，可用微機、傳感技術(shù)、新型傳動技術(shù)取代笨重的電氣控制柜和驅(qū)動裝置，使零部件數(shù)量劇減，結(jié)構(gòu)大為簡化，體積也隨之縮小。