【CPP114】訊：在美國，教育機構正開始將平板電腦引入課堂教學中，促使大型出版商積極拓展數字教材市場，這也是平板電腦逐漸發(fā)展成為市場上主流產品的一個跡象。

　　美國高等教育教科書出版商麥格勞·希爾公司(McGraw-Hill)日前與互動教科書平臺初創(chuàng)企業(yè)Inkling簽訂了合作協(xié)議。根據該協(xié)議，Inkling將通過其開發(fā)的蘋果iPad應用將麥格勞·希爾推出的數字教材書目更多地顯示在用戶的iPad上。另一大出版機構培生集團(Pearson PLC)也表示，該公司正在與Inkling展開深入談判，尋求利用同樣的應用向用戶提供部分書目。

　　麥格勞·希爾稱，公司最受歡迎的100種本科階段教材和醫(yī)學院教材將在明年轉換為具有互動功能的數字版本。麥格勞·希爾高等教育部門副總裁維尼特·馬丹(Vineet Madan)表示，這一舉措僅是集團提升互動學習體驗計劃的“第一步”。平板電腦得到業(yè)界兩大教科書出版商的認可，充分說明這種電子設備在教育領域的廣闊前景。

　　當蘋果在去年四月推出平板電腦iPad時，這款平板電腦的一個目標就是可以改變課堂的學習體驗。雖然目前不清楚在截止去年12月銷售的1480萬臺iPad平板電腦中，究竟有多少流向教育領域，但許多大學以及幼兒園到十二年級(簡稱“K12”)已經開始測試這種工具的有效性。

　　據美國教育市場研究機構Xplana的研究顯示，2011年電子教材的銷售額將達到1.38億美元，2012年的銷量額有望增加一多倍，達到3.08億美元。用戶可以利用平板電腦(尤其是后來居上的蘋果iPad)以及像亞馬遜Kindle這樣的電子書閱讀器使用其中許多種電子教材。

　　在去年10月召開的分析師電話會議上，蘋果COO蒂姆·庫克(Tim Cook)暗示，iPad平板電腦會將K-12作為目標市場。他說：“我們公司大量的銷售人員已開始向教育機構進行推銷。”該公司有望在周三推出新一代iPad平板電腦，但蘋果發(fā)言人拒絕對此發(fā)表評論。

　　但是，即便出版商對此充滿信心，平板電腦在學校的推廣仍然會遭遇意想不到的重重障礙。最大的挑戰(zhàn)就是互動內容數量不足。除了Inkling，像CourseSmart(由五家出版商組建的合資企業(yè))這樣的企業(yè)雖然提供印刷教材的數字版本，但他們往往只是直接轉換，并沒有將平板電腦的互動功能發(fā)揮地淋漓盡致。

　　美國阿比林基督大學亞當斯教學中心執(zhí)行主任喬治·薩爾茨曼(George Saltsman)說：“我認為我們尚未對將平板電腦作為必備工具的呼聲做好準備。”阿比林基督大學從去年9月開始嘗試將iPad運用于教學活動中。薩爾茨曼指出，阿比林基督大學計劃在明年擴展平板電腦教學互動測試，但學生們必須能夠接觸到至少半數教材，只有這樣才能證明購買售價499美元的iPad的合理性。

　　即便互動內容數量充足，電子教材的價格也會給平板電腦的推廣帶來問題。學生們希望數字內容的費用應該遠比印刷內容低，但由于出版商常常向互動功能進行了額外的投資，他們希望收費起碼等同于印刷內容，甚至高于印刷內容。例如，麥格勞·希爾就表示，其Inkling版數字教材的價格相當于印刷教材的80%左右，而CourseSmart版數字教材的價格也差不多。馬丹稱，這一價格仍未最終確定。

　　蘋果日前出臺了App Store新政，要求內容出版商將所有內容直接發(fā)布到應用軟件中及其網站上，這一政策也可能會對數字教材行業(yè)的發(fā)展帶來障礙，因為這意味著蘋果會從應用軟件銷售收入中分成30%，應用開發(fā)商的利益將遭受很大損害。盡管如此，平板電腦支持者表示，這種電子設備在教學活動的推廣只是時間問題。


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