提起上世紀(jì)90年代中期的那場強沙塵暴，劉老漢仍心有余悸。老人說，那次的沙塵暴刮得太猛了，成群的羊被刮到水渠里淹死，還有下學(xué)的娃娃和從地里干活回來的7個人，有的掉在渠里死了，還有的失蹤了，連尸體都沒有找到。

說起這幾年的生態(tài)改善，劉老漢一絲笑容掛在臉上。他說，現(xiàn)在的沙塵暴一年比一年少，強度一年比一年小，變化太大了，這其中有美利紙業(yè)的一份功勞，光他們在沙漠里種的林子，就有幾十萬畝。原來的西風(fēng)口多讓人害怕，現(xiàn)在全栽上樹了。

速生林覆蓋西風(fēng)口 治沙走到“驢走不過的地方”

記者來到曾令無數(shù)人心悸的西風(fēng)口時，這里的沙漠已被一眼望不到邊的速生楊覆蓋。西風(fēng)口是中衛(wèi)市沙塵暴的發(fā)源地，中衛(wèi)人所受的風(fēng)沙侵害，幾乎全來自這里。提起西風(fēng)口，中衛(wèi)人說那是吃人的地方。這里曾有過一場風(fēng)沙過后，數(shù)萬畝良田被黃沙掩埋的悲慘歷史，致使數(shù)百農(nóng)戶頃刻間失去賴以生存的土地。“風(fēng)卷黃沙滾滾來，青苗渠道一夜埋，開門腳踏黃沙土，攜兒帶女逃荒災(zāi)”，這是若干年前這里生活的真實寫照。新中國成立后，中衛(wèi)防沙治沙雖取得不小成就，但由于風(fēng)沙源頭沒有得到治理，沙害依然危害著中衛(wèi)群眾的正常生產(chǎn)和生活。西風(fēng)口的風(fēng)沙侵襲，每年給中衛(wèi)造成的直接經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)1000多萬元。

美利紙業(yè)的老王說，2000年，現(xiàn)任公司董事長的劉崇喜帶領(lǐng)美利人就是最早開始從這里植樹的。那年正月十五過后，500臺推土機(jī)和各種機(jī)車轟鳴著開進(jìn)了西風(fēng)口。吃了數(shù)不盡的苦，受了數(shù)不清的累，艱苦奮戰(zhàn)兩個月，將近5萬畝的沙丘被推成了平展展的沙地。接著，千余人的植樹大軍開進(jìn)了西風(fēng)口，筑渠的筑渠，挖坑的挖坑，一棵棵速生楊種進(jìn)了沙地里，飽含泥沙的黃河水引過來了。當(dāng)栽種的速生楊樹干上長出新綠時，中衛(wèi)城里的男女老少大老遠(yuǎn)跑來參觀。有位年近七旬的老人一把攥住劉崇喜的手說：“驢走不過的地方你們走過了，我們連想都不敢想的事情你們干成了！”

這是美利紙業(yè)林紙一體化的開端。

沙漠后退氣象新 百余平方公里沙漠成綠洲

美利紙業(yè)種植速生林的面積以每年5萬畝的速度增長。截至去年，種植面積已經(jīng)達(dá)到35萬畝，使騰格里沙漠向北、向西后退了10余公里，百余平方公里的沙漠地帶變成綠洲，成為我國西部治沙造林、改善生態(tài)環(huán)境、發(fā)展綠色造紙的典范。幾年前，這里的沙漠荒無人煙，現(xiàn)在，伴隨著速生林的成長，這里野生動物漸漸多起來，生態(tài)環(huán)境一天比一天好。為了更好地種林管林，美利紙業(yè)公司成立了林業(yè)工程技術(shù)研究院，針對速生林基地建設(shè)中急需解決的問題，開展了林木引種、病蟲害預(yù)測預(yù)報及防治、伐根萌條更新方面的研究。

美利紙業(yè)環(huán)保公司總工程師馮連生對記者說，35萬畝速生林，對改善生態(tài)環(huán)境的作用巨大，根據(jù)權(quán)威機(jī)構(gòu)公布的資料，一公頃闊葉林，一年可消耗1噸二氧化碳，釋放出0．73噸氧氣，美利紙業(yè)種植的35萬畝速生楊，如果細(xì)算一下，消耗掉的二氧化碳和產(chǎn)生的氧氣量是多么驚人。馮連生在中衛(wèi)生活了40年，他感覺到，中衛(wèi)市這幾年的氣候越來越好，空氣質(zhì)量也越來越好，與美利紙業(yè)栽種的速生楊面積越來越大有直接關(guān)系。種植大面積的速生林，既改善了當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境，又給公司造紙?zhí)峁┝嗽�材料，可謂一舉多得。